去年休赛期，维克托·文班亚马有一部分时间是在中国僧人的陪伴下度过的，清静无为，求的是心智与灵魂双修。
今年，他被一支橄榄球队狠狠操练了一番。
道理其实摆在那儿。文班亚马和圣安东尼奥马刺上赛季一路爬到NBA山顶附近，然后五场败给纽约尼克斯——四场输球全都挥霍了大比分领先。文班亚马觉得自己得变硬，于是今年夏天，法国南部一家橄榄球俱乐部被请来帮他完成这个任务。
他被推，被搡，被摔来摔去。他爱极了这种感觉。如今，文班亚马备战他第四个NBA赛季，等着他的是一场场肉搏。这位官方身高7英尺4英寸的法国巨星看起来更壮了，也更结实了。对马刺来说，这是天大的好事。对另外29支球队来说，恐怕就不太妙了。
“这感觉像是经历某种极其宏大的事，对任何人来说都像是一种宿命，”文班亚马说，“我们在为山顶那个位置而战，路上挡道的人，我们得把他们挪开。事情就是这样。”
马刺本赛季的目标清清楚楚——夺冠，而且理直气壮。瞄准别的毫无意义，尤其是上赛季他们刚在俄克拉荷马城抢七淘汰2025年NBA总冠军，拿下西部冠军之后。
这不算痴人说梦。NBA总经理年度调查周四出炉，他们不光把马刺列为2027年夺冠热门，还把文班亚马选为卫冕年度最佳防守球员的压倒性人选，同时预计他将拿到生涯第一座MVP奖杯。
“我们队友之间有些目标，那是更衣室里的事，但也有一些目标明摆着，”文班亚马说，“去年我们赢了西部。今年我们不想退步，我们想拿第一种子，想继续为山顶那个位置拼下去。”
文班亚马填数据栏的方式，当今NBA找不出第二个。
生涯至今三个赛季，他每个赛季都至少送出176次盖帽、168次助攻和122记三分（其中一季还因深静脉血栓提前报销）。NBA历史上唯一能在单赛季凑齐这些数字的另一个人，是雷霆的切特·霍姆格伦，做到过一次。当然，张伯伦时代没有三分线，盖帽直到1973年才开始正式统计——但即便如此，你也没法否认，文班亚马夜复一夜所做的事，就是独一份。
而马刺想要的还不止这些。
“我觉得他在所有方面都还有巨大的提升空间，”马刺主帅米奇·约翰逊说。
他没开玩笑。
“我觉得对他来说，一件事就是继续操控比赛、主宰比赛，”约翰逊说，“不只是得分，而是为队友创造机会，逼防守做选择，抓住眼前的机会，并且在一整场里持续把这些串联起来，几乎像在操纵木偶一样掌控比赛——我们见过联盟最好的球员这么做，也见过他这么做。我觉得那是他继续成长的领域。”
季前赛里，这已经时不时露过几手。文班亚马一直是个乐意传球的球员，但把它提到更高的优先级，只会让对手更头疼。
“他一直是个出色的组织者，”马刺后卫斯蒂芬·卡斯尔说，“他视野很好。我的意思是，他的助攻数，老实说可能会有波动。关键在于他怎么看球场，对手怎么防他。他每场面对的情况都不一样。了解他的人都知道，他会在那个回合做出正确的判断。我们希望他在所有这些情形下都默认打得有侵略性。”
文班亚马头三个赛季，马刺没有背负过期待。即便是去年那支队伍，十月时也没人觉得他们是争冠球队；季后赛球队，也许吧，但不是能赢下西部冠军的球队。
现在，聚光灯打在圣安东尼奥身上。这正是文班亚马想要的。输给尼克斯只让他的决心更硬，而橄榄球队那点帮忙，或许正好提供了那股推力，把马刺推向他们觊觎已久的下一座总冠军。
“我们处在一个很好的位置，”文班亚马说，“我们充满希望，野心勃勃，而且准备好了。”
